A menudo la vida parece una batalla continua. En un campo de batalla sin tregua, ¿qué protege a un soldado? La armadura. ¿Te imaginas a un soldado pisando el campo de batalla sin ella? Estaría indefenso, ¡derribado en cuestión de minutos!

En el libro de Efesios, en el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo utiliza la analogía de la armadura para describir cómo los cristianos pueden crear una fuerte defensa espiritual contra la influencia secular del mundo. He desgranado cada pieza de la armadura que menciona Pablo, para que discernamos sus propósitos únicos y veamos cómo nos fortalecen y sostienen con el poder sobrenatural de Dios.

La armadura de Dios 

"Por último, fortalézcanse con el gran poder del Señor. Pónganse toda la armadura de Dios para que puedan hacer frente a las artimañas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra seres humanos, sino contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales. Por lo tanto, pónganse toda la armadura de Dios, para que cuando llegue el día malo puedan resistir hasta el fin con firmeza. Manténganse firmes, ceñidos con el cinturón de la verdad, protegidos por la coraza de justicia y calzados con la disposición de proclamar el evangelio de la paz. Además de todo esto, tomen el escudo de la fe, con el cual pueden apagar todas las flechas encendidas del maligno. Tomen el casco de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Oren en el Espíritu en todo momento, con peticiones y ruegos. Manténganse alertas y perseveren en oración por todos los creyentes". (Efesios 6:10-18)

Pablo utiliza muchas metáforas excelentes en este pasaje para ayudarnos a comprender cómo Dios puede fortalecernos para resistir la tentación y hacer el bien. Mientras repasamos cada pieza de la armadura, toma nota de si ya la llevas puesta.

El CINTURÓN DE LA VERDAD

La verdad es un tema central en la Biblia. Jesús, por ejemplo, se proclama a sí mismo ser "el camino, la verdad y la vida". Cuando me confunde la perspectiva del mundo sobre la verdad y la mentira, recurro a la verdad de la Biblia para obtener claridad. Al leer las enseñanzas de Jesús a sus discípulos, me ayuda realmente a saber lo que es verdad.

LA CORAZA DE LA JUSTICIA

La justicia consiste en aplicar la verdad de Dios a nuestras vidas. En el versículo 14, Pablo nos dice que llevemos "la justicia como armadura sobre el pecho". La mayoría de nuestros órganos vitales están situados en la zona del pecho. Nuestro corazón y nuestros pulmones, por ejemplo. Pero Pablo se refiere en realidad a la condición de nuestro corazón.

Buscar vivir con rectitud influye en cómo pensamos, cómo tratamos a los demás y cómo respondemos a las situaciones y tentaciones. Pero para vivir rectamente, debemos basar nuestros pensamientos y acciones en la norma de justicia de Dios, no en nuestra personal normativa.

Hay veces en que me irrito con alguien. Pero la Palabra de Dios me dice cómo responder: con humildad. Saber esto me ayuda a controlar mi temperamento. Dios conoce mi corazón, y se complace cuando elijo responder de un modo que le honra. No siempre es fácil, pero cada día lo hago mejor.

EL EVANGELIO DE LA PAZ

En el versículo 15, Pablo nos dice que calcemos nuestros pies "con la prontitud que da el evangelio de la paz". Para demostrar la justicia de Dios, debemos parecernos a Jesús en cómo tratamos a los demás. Nuestras palabras y acciones le importan a Dios, porque cada persona le es importante.

El mundo hace todo lo posible por incitarnos a vivir de forma egocéntrica. Pero vivir según nuestra propia norma de rectitud tiende a crear drama y conflicto. En cambio, cuando nos mantenemos centrados en el Evangelio, adquirimos una "disposición" para vivir en paz con los demás.

El ESCUDO DE LA FE

A continuación, Pablo nos dice que "Además de todo esto, tomen el escudo de la fe, con el cual pueden apagar todas las flechas encendidas del maligno".

En tiempos de Pablo, los ejércitos añadían fuego a sus flechas, para causar más daño al atacar a sus enemigos. Los romanos diseñaron sus escudos para resistir esas llamas. Del mismo modo, nuestra fe en Dios nos protege de los ataques ardientes. Y cuanto más profundamente conocemos a Dios y confiamos en Él, más crece nuestra fe.

Una forma de hacer crecer mi fe es leer diariamente la Biblia, que me muestra la naturaleza de Dios. Este conocimiento me ayuda a ver cuándo satanás intenta llevarme a la maldad. También cultivo mi fe orando. Especialmente cuando me siento ansioso. Siempre me siento más fuerte después de pasar tiempo en silencio con Dios.

EL CASCO DE LA SALVACIÓN / LA ESPADA DEL ESPÍRITU

En el versículo 17, Pablo nos dice que "tomemos el casco de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios". Llevar el casco de la salvación protege nuestra cabeza, pero también cambia nuestro corazón.

Porque sé que Dios ha prometido perdonar mis pecados, puedo ignorar a satanás cuando intenta decirme que Dios no me ha perdonado realmente y que no me ama de verdad. O que no estoy realmente salvado. Me gusta pensar en el Espíritu Santo como una espada que me ayuda a combatir las mentiras de satanás.

La Palabra de Dios es nuestra defensa contra los argumentos mundanos, y un arma para desmantelarlos. A medida que leo la Biblia, aumenta mi conocimiento de la verdad de Dios. Quiero comprender plenamente la Biblia, por lo que oro sobre su significado e investigo lo que me confunde. También busco el consejo de las personas de fe que Dios ha puesto en mi vida para que me ayuden a obtener claridad.

Nos hacemos vulnerables a los ataques si prescindimos de una sola pieza de la armadura. ¿Hay alguna pieza de armadura que necesites añadir para estar protegido por el poder sobrenatural de Dios?

PRÓXIMOS PASOS

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NUESTRO BLOGUERO INVITADO CLAYTON THOMAS CARTER, ES UN ESTUDIANTE EN PLANO, TEXAS, Y LE APASIONA POR FOMENTAR EL CONOCIMIENTO DE UNA COSMOVISIÓN BÍBLICA. TAMBIÉN LE GUSTA TOCAR LA TROMPETA Y SERVIR EN SU IGLESIA.

Cada vez que tú y yo nos enfrentamos a una elección moral, nos encontramos en una encrucijada. ¿Hacemos la elección correcta o la equivocada?

Existe un proceso relacional de hacer elecciones correctas que, si lo seguimos, traerá la protección y la provisión de Dios a nuestras vidas. Josh McDowell lo llama las 4 "C". Revisemos cada una.

> La primera C de elecciones correctas: Considera la elección

Probablemente no te des cuenta de cuántas elecciones haces a diario. Pero aquí hay un ingenioso experimento: mañana, desde el amanecer hasta el anochecer, anota cada elección que hagas. Los grandes, pero también las pequeñas.

Puede que te sorprenda ver cuántas elecciones haces en un solo día. También verás que tomas muchas decisiones en piloto automático, a partir de pensamientos, sentimientos y hábitos pasados ​​que traes durante el día.

Después de elegir levantarte de la cama y dirigirte a la cocina, ¿eliges una dona o una manzana para el desayuno? Todos sabemos qué opción es mejor para nuestros cuerpos. ¡Pero la dona azucarada sabe tan bien! Entonces, ¿qué te ayuda a decidir?

> La segunda C para tomar decisiones correctas: compara la elección con Dios

A medida que comienzas a pensar en tu día, es probable que experimentes cierto nivel de ansiedad, dependiendo de lo que estés pasando. Cada uno de tus pensamientos luego crea sentimientos. Cuando tienes que tomar una decisión moral, es fundamental reconocer que tus pensamientos y sentimientos definitivamente te influirán si no los estás monitoreando activamente. “Debemos”, señala Josh, “hacer una pausa lo suficiente para recordarnos que estamos frente a una oportunidad para tomar una decisión correcta o incorrecta”.

Crear el hábito de esa pausa es importante. Porque nos da tiempo para considerar cómo Dios quiere que vivamos. ¿Reflejará nuestra elección la naturaleza de Dios, o reflejará nuestra propia naturaleza humana egoísta? No es fácil dejar ir nuestro ego y nuestras heridas, nuestros prejuicios y nuestras parcialidades. Pero en su Palabra, Dios nos ha dicho específicamente cómo vivir, desde cómo manejar los asuntos de dinero hasta cómo tratar a los demás , para ayudarnos a no pecar.

Somos humanos, así que vamos a estropearlo. Algunos días se siente como si fuéramos una gran gota espinosa de sentimientos. Esos son los días difíciles de superar, seguro. Pero es por eso que Dios nos ha dado tanta guía en La Biblia sobre cómo tomar las decisiones correctas. Cuando leemos la Biblia, obtenemos una brújula interna para saber si nuestra elección honrará a Dios. Y si nos equivocamos y tomamos la decisión equivocada, esa brújula (el Espíritu Santo) obra en nosotros, para guiarnos amorosamente de regreso a la restitución con los demás y con Dios.

Dios sabe que no somos perfectos. Esta no es una discusión sobre la perfección. Se trata de animarte a comprometerte a vivir según el estándar de Dios, para tu beneficio. La vida es bastante dura; ¿Por qué hacerla más difícil para ti a través de tus pensamientos y acciones?

> La tercera C para tomar decisiones correctas: Comprometerse a la manera de Dios

Esta es nuestra lucha diaria, debido a nuestra naturaleza pecaminosa inherente. Pero se vuelve más fácil tomar decisiones que honren a Dios a medida que desarrollamos este hábito diariamente. Ayuda a conocerse muy bien. ¿Qué pensamientos, sentimientos y hábitos del pasado sigues repitiendo que te impiden tomar decisiones que honren a Dios? ¿Qué necesitas liberar para cambiar tu corazón y tu mente?

Como nuestros pensamientos y sentimientos influyen fuertemente en nuestro comportamiento, tenemos que llevarlos “cautivos”, como dice la Biblia. No tenemos que detenernos en los pensamientos automáticos que surgen en nuestra cabeza desde nuestro subconsciente. Podemos enviarlos a empacar diciendo: “No. Rechazo ese pensamiento. Elijo pensar en este, en su lugar.

¿Sabes cómo los carriles de bolos tienen parachoques de carril que pueden colocar para evitar bolas de alcantarillado? Cuando monitoreas activamente los pensamientos y sentimientos que permites que influyan en tus elecciones, para que elijas los caminos de Dios, agregas parachoques útiles a tu vida.

> La cuarta C para tomar decisiones correctas: Cuenta con la protección y provisión de Dios

Vivir de acuerdo con la santa norma de Dios nos brinda muchas bendiciones espirituales, incluida la libertad de la culpa, una conciencia limpia y mucho menos drama del que experimentaremos si vivimos de acuerdo con nuestra propia norma. Dios también promete bendecirnos física, emocional, psicológica y relacionalmente, en Su tiempo y en Sus caminos.

Disfruta del hecho de que estás madurando espiritualmente cada vez que eliges tomar una decisión correcta que se alinea con la naturaleza de Dios. Tus elecciones, especialmente tus elecciones morales, importan más de lo que crees. Porque tienen un componente sobrenatural. Algunas de tus opciones se extenderán, otras podrían tener el poder de las olas de un tsunami.

“Como seguidores de Cristo”, señala Josh, “necesitamos aprender a resistir nuestra tendencia natural a decidir por nosotros mismos lo que está bien o mal y elegir el camino de Dios”.

Próximos pasos

> ¿Quieres saber más sobre la naturaleza amorosa de Dios? Empieza aquí.
> Te invitamos a leer el libro de Josh, Más que un Carpintero, para entender la profundidad del amor de Dios por cada uno de nosotros.

¿Qué es lo que más anhelamos tú y yo? Relaciones amorosas.

Pertenecer. Estar en relaciones amorosas y significativas con los demás. Y eso no debería sorprendernos, porque Dios nos HIZO de esa manera. Sembró en nosotros Su capacidad de relacionarnos amorosamente, Su “ADN relacional”.

Dios nos dio su capacidad de amar, para que pudiéramos “hacer vida” en una relación amorosa con los demás.

Como escribe Génesis 1 nos dice, Dios creó a los humanos a su propia imagen; modeló nuestro diseño a partir de sí mismo. Dios quiere que experimentemos la vida a través de una relación amorosa, tal como lo ha hecho en perfecta armonía como Padre, Hijo y Espíritu Santo. La Biblia nos enseña que la vida es sagrada en cada etapa y que cada persona importa. El cristianismo está destinado a ser una expresión tangible del amor de Dios.

Para hacer el cristianismo “correctamente” se requiere que busquemos caminar en amor. Y estar en “una buena relación” con los demás requiere que los veamos con el valor que Dios les da.

Somos individuos únicos, únicos en su tipo, cada uno con nuestros propios dones, talentos y personalidad. Es posible que desees tener los talentos de otra persona o la vida de otra persona. Eso es comprensible, ya que tendemos a jugar el juego de la comparación y dejarnos atrapar por la visión del "éxito" de la sociedad en lugar de la de Dios.

Pero si creemos que Dios nos creó específicamente para sus propósitos, podemos optar por confiar y apreciar eso. Entonces podemos entregar nuestros egos y dejar de lado la comparación. Podemos esperar asociarnos con Dios, encontrando alegría en desarrollar lo mejor de nosotros mismos para que estemos abiertos a ser usados por Él.

Tenemos que ofrecernos la gracia a medida que hacemos este crecimiento, y ofrecerla a los demás, ya que todos somos humanos desordenados en el proceso de santificación. Lo que alimenta las relaciones es una conexión amable, generosa y auténtica. Levantándonos unos a otros, en lugar de derribarnos unos a otros. Recordando que el amor es siempre la meta.

Nuestra necesidad universal de conexión y aceptación podría sonar así: “No soy perfecto. Por favor, permítame cometer errores. Por favor mira más allá de mis fallas e imperfecciones y ámame de todos modos”.

Cuando nos relacionamos con Dios y entre nosotros a través de la lente del amor, como él planeó, le traemos gloria. Nuestros esfuerzos humanos por amar no se comparan con el amor de Dios, por supuesto. Es un maestro pintor; en el mejor de los casos, somos niños en edad preescolar garabateando en un libro para colorear. Pero a Dios no le sorprende esto. Y Él tiene mucha más fe en nosotros, tal vez, que nosotros mismos.

En nuestros mejores momentos, cuando amamos mucho a los demás, Él está encantado.

Próximos pasos

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“Jehová levanta a los que están encorvados”. ~Salmos 146:8

Jesús se identifica con nuestros sentimientos, incluido nuestro dolor personal. Al hacerse humano, Jesús experimentó la vida cotidiana como bebé, niño, adolescente y hombre. En su ministerio, en el que se entregó desinteresadamente, sufrió vergüenza, humillación, abandono, traición y rechazo. Él sabe cómo se siente ser emocional y físicamente quebrantado por otras personas.

Cualquiera que sea el dolor que sientas hoy, debes saber que Dios comprende completamente y está cerca. Eres visto y apoyado.

Durante 60 años, Josh McDowell Ministry has been leading seekers into a deeper knowledge of God’s truth and power. 

Confía en Dios durante tu dolor

Jesús es tanto Dios como humano, por lo que podemos confiar en que Él comprende COMPLETAMENTE nuestro dolor. Y como somos Sus hijos, cuando nos duele, a Él le duele, como todo buen padre. Si te alejas de Él porque piensas que es posible que no te entienda, piénsalo de nuevo. Dios puede permitirnos pasar por el dolor, pero podemos confiar en esto: lo que Dios permite, Dios también promete obrar para nuestro bien. Esto no nos hace sentir mejor, tal vez, pero le da un propósito a nuestro dolor.

Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de compasión y el Dios de todo consuelo, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que nosotros podamos consolar a los que están en cualquier tribulación con el consuelo que nosotros mismos recibimos de Dios". 2 Corintios 1:3-4

El dolor tiene el potencial de ayudarnos a crecer, a menos que permitamos que nos amargue. El dolor también puede expandir nuestra empatía y compasión. ¿A quién mejor puede usar Dios para ayudar a alguien con un dolor reciente, que alguien que ya lo ha pasado? Nuestra disposición a sentarnos en el dolor de otro es un regalo sin medida.

Dios obra a través de las relaciones. Nos dice que hagamos una vida juntos, apoyándonos unos a otros, para que cuando estemos abajo, los demás nos dejen arriba. Aislarnos, lo que tendemos a querer hacer cuando tenemos dolor, no ayuda. Tampoco es saludable contener el dolor. Cuando sufrimos, necesitamos que otros vengan a nuestro lado y nos recuerden que las cosas saldrán bien. Necesitamos que otros escuchen, que nos ayuden a procesarlo. Necesitamos sentir que no estamos solos. Y no lo estamos, porque Dios siempre está cerca.

Cuando tengas dolor, imagina a Dios acomodándose a tu lado. Escúchalo decir: “Cuando te duele, me duele. Estoy aquí. ¿Quieres contarme sobre eso? 

PRÓXIMOS PASOS:

• ¿Quieres tener una relación con Jesús? Empieza aquí.
• Te invitamos a leer el libro de Josh, Más que un Carpintero, para aprender cuánto te ama Jesús.
  
• ¡Mira nuestro Movimiento de Resolución! (contenido en inglés), ¡para superar el dolor y prosperar!

¿Alguna vez has tenido un día como este? ¿Un Día Terrible, Horrible,No Bueno, Muy Malo en el que una cosa tras otra sigue acumulándose, como sucedió con Job, uno de los personajes más inspiradores de la Biblia? 

"Un día … un mensajero vino a Job y le dijo: ‘…los sabeos atacaron…’

Mientras él todavía estaba hablando, , vino otro mensajero y dijo: '... fuego... quemó las ovejas y los sirvientes...'
Mientras él todavía estaba hablando, , vino otro vino otro mensajero y dijo: 'Los caldeos... se abalanzaron sobre tus camellos...'
Mientras él todavía estaba hablando, , llegó otro mensajero y dijo: “Tus hijos e hijas… han muerto…” 

En todo esto, Job no… culpó a Dios”.

¿Es asombrosa la respuesta de Job, o qué?

Parece que todo el último año de mi vida se ha compuesto principalmente de días malos. Un día muy malo, en particular, todo pareció ir mal en solo unas horas: costosas reparaciones del automóvil, un esguince de tobillo, ingresos al hospital e incluso un derrame cerebral y la muerte de personas que amo. 

En nuestros momentos de “¡Ni una cosa más!”, ¿encontramos en nosotros responder como Job? ¿O es nuestro instinto culpar a Dios?

Si bien es perfectamente normal y saludable lidiar con el alto estrés llorando, gritando o tomando una larga siesta, nuestras mentes generalmente nos tientan a buscar a quién o dónde podemos culpar. 

Al compartir mi frustración con los demás, alguien mencionó la Primera Noble Verdad del budismo (contenido en inglés): "Todas las cosas por las que pasa una persona en la vida causan sufrimiento...". Yo estaría de acuerdo en su mayoría. Incluso La Biblia dice, : “En este mundo tendréis aflicción y sufrimiento…” 

Pero el budismo y el cristianismo divergen significativamente:
Budismo: “[Una persona] no puede hacer nada al respecto”.
Cristianismo: “¡Pero ánimo! He conquistado el mundo.”

Deep in my despair, I won’t blame God. Because he promises that he is more powerful than our troubles and suffering. As we turn to him:

• We can have calma en nuestra mente y cuerpo para pensar con claridad y capear la tormenta.
• We can hang onto the promesa de que nuestros problemas no durarán para siempre.
• We are reminded that our problemas a menudo se resuelven, mientras esperamos y observamos. 

No siempre entiendo el propósito de mi sufrimiento, pero puedo depositar mi esperanza y confianza en Dios para la curación, la provisión y la comprensión. Puedo experimentar una sensación de profunda calma, en lugar de ser destrozado por el caos. Me pregunto si Job pudo no culpar a Dios porque él también había aprendido que Dios cumple sus promesas. A pesar de la calamidad que intentaba abrumarlo, Job se aferró a la bondad y el poder de Dios.  

Dios promete trabajar para el bien de aquellos que lo aman, lo que nos da esperanza y una base sólida cuando los días terribles, horribles, nada buenos y muy malos intentan destruirnos. 

Cuando algunos de estos días literalmente me pusieron de rodillas, solo pude seguir adelante porque Dios tiene un historial comprobado conmigo. Lo he visto aparecer, una y otra vez, en última instancia, cubriendo mis necesidades y dolores, ya sea un nuevo trabajo, un automóvil o un espíritu tranquilo. Entonces, no, no culparé a Dios por mis días tan malos. Él es mi roca y mi ancla cuando las olas de la vida se vuelven realmente grandes.

> ¿Dios es bueno? ¿Es digno de confianza? Haga clic aquí para leer esta publicación de blog.

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GUEST BLOGGER CHRISTINA GORDON ENJOYS INSPIRING AUDIENCES TO LIVE THEIR BEST LIFE.

¡Saludos navideños! ¿Qué hace que esta sea una época maravillosa del año, cuando tantos están sufriendo y luchando en este momento difícil? 

Simplemente esto: nuestros problemas no son el cuadro completo. Nuestro Señor Jesús también entró en un mundo en crisis. ¡Su venida nos da la esperanza de enfrentar nuestros desafíos presentes y la gloriosa eternidad que nos espera!

Dios envió a sus ángeles para anunciar la llegada de Jesús a un grupo selecto de personas. Primeroa Zacarías, sacerdote del templo y padre de Juan el Bautista (Lucas 1:5-25). Luego a María, la madre de Jesús (Lucas 1:26-38), y a José, el esposo de María (Mateo 1:18-25). Luego a un grupo selecto de pastores (Lucas 2:8-20), a Simeón en la circuncisión de Jesús a los 8 días (Lucas 2:21-35), y a los presentes en el bautismo de Jesús por Dios mismo (Lucas 3:21-22). ¡Pero esta Buena Noticia es para todos nosotros! Como está registrado en Juan 1:12, “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en Su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios”.

Me gustaría compartir algunas ideas que he obtenido durante mis estudios pastorales sobre el anuncio a los pastores. Creo que encontrarás la información convincente. 

¿Por qué Decírselo a los Humildes Pastores?

Muchos preguntan: “¿Por qué Dios anunció Su venida a pastores humildes y no a otros que consideraríamos candidatos más probables para recibir la noticia del Mesías tan esperado?” 

Comencemos examinando nuestra perspectiva de los pastores "humildes". Algunos sugieren que estos pastores (contenido en inglés) eran sacerdotes del templo. La Biblia no confirma esto. Pero incluso si no lo fueran, estos pastores, que velaban por sus rebaños fuera de Belén, probablemente tenían la tarea de cuidar y proteger a las ovejas destinadas a las ofrendas de sacrificio. Según la ley judía, las ovejas macho de un año que se usaban para los sacrificios en el templo no podían tener imperfecciones ni defectos, lo que significa que los pastores habrían estado atentos a su cuidado diario..

Nuestro tradicional relato navideño, en el que los ángeles se les aparecen a simples pastores, pasa por alto un hecho que hace que la historia de la llegada de Jesús sea realmente convincente.

Lucas 2:12 nos dice que un ángel del Señor dijo a los pastores: “Esto os servirá de señal: Hallaréis al niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre”. Hemos leído esta declaración durante años, pero ¿nos hemos preguntado acerca de esta “señal”? ¿Qué era?

Envolver (contenido en inglés) a los recién nacidos no era algo único; ¿Era más el pesebre (contenido en inglés)? A primera vista, no. Era un artículo que cualquier pastor habría usado y con el que estaría bastante familiarizado. ¡Aunque probablemente se sorprendieron mucho al escuchar que un bebé recién nacido, limpio y envuelto en pañales había sido colocado en uno!  

A menudo una roca dentada, a más el pesebre es básicamente un comedero para el ganado. ¿María colocó a Jesús en un pesebre para acunarlo porque estaba demasiado cansada para sostenerlo, o, tal vez, para hacer un punto? El website movimiento de los angeles había sido específico sobre este detalle.

Señala el reverendo Michael A. Van Sloun: (contenido en inglés) “Jesús no fue acostado en un pesebre por accidente. Es un símbolo espiritual importante. Los animales van al pesebre por comida física, pero con Jesús acostado en el heno, podemos ir al pesebre por comida espiritual”. Agrega el autor cristiano John Piper (contenido en inglés): (contenido en inglés) “Esta es la señal. Ningún otro rey en ninguna parte del mundo estaba acostado en un comedero. Encuéntralo, y encontrarás al Rey de reyes. Y sabrás algo. Algo completamente crucial acerca de Su reinado”.

Jesús, nació en un establo maloliente, vino a servir. se humilló a sí mismo tan bajo que Él soportó voluntariamente la muerte de un criminal en la cruz por ti y por mí. 

De importancia: el altar sobre el que se sacrificaban los animales en el templo generalmente estaba hecho de roca. Y los cuerpos preparados para el entierro fueron envueltos o atados con tiras de tela. Esto nos da otra imagen de Jesús. Al derramar Su sangre, Jesús derramó Su vida como pago total por el pecado de la humanidad. Al resucitar, demostró Su deidad.

“Así es como libera el Salvador. Así es como el Mesías cumple todas las promesas. Así reina el Señor: desde la deidad infinita, del pesebre, a los tormentos finales en la cruz”. ~ Juan Piper.

En este mundo, enfrentamos muchos problemasdifíciles, incluso aparentemente imposibles. ¡Pero nuestro Dios se especializa en lo imposible! Al venir al mundo en forma humana, aceptó voluntariamente todo el impacto de las demandas de justicia, abriendo el camino para que vivamos una vida justa a través de nuestra fe en Él.

Jesús, solo, es el motivo de la temporada. ¡Feliz navidad!!

El bloguero invitado Vernon Ball, pastor jubilado, tiene 76 años. En sus 50 años de predicación, Vernon pastoreó cinco iglesias y se desempeñó como pastor interino de otras cuatro. Es el autor del libro El Misterio de la Fe (The Mystery of Faith)(contenido en inglés) .Vernon es bisabuelo de 12 nietos, actualmente participa en ministerios internacionales en el este de Asia.

El plan de nuestro Creador para revelarse a la humanidad parece una elección extraña.

Si tu y yo fuéramos los planificadores de los eventos para el cielo, dudo que hubiéramos coordinado la entrada de Dios en la humanidad de la manera humilde en que se desarrolló. Nuestros planes probablemente estarían más en la línea de una honorable entrada triunfal, la estima y la gloria debida a un rey. Probablemente con Sus ángeles escoltándolo desde el cielo en una ráfaga de fuego y truenos. ¡Las redes sociales se habrían encendido!

¿Pero como un bebé humano, cuyo palacio real era un establo maloliente con un abrevadero por cama, y cuyo séquito real incluía pastores y animales de granja? ¡Ridículo!

¿Por qué el Creador de todo elegiría venir al mundo en condiciones tan increíblemente normales, incluso mundanas?

Durante 60 años, Josh McDowell ha estado guiando a los interesados hacia un conocimiento más profundo de la verdad y el poder de Dios. Te ofrecemos nuestro conocimiento acumulado e investigaciones para ayudarte a encontrar la verdad y el estímulo para vivir una vida sana e íntegra en Cristo.

Dios vino a nosotros de la manera más accesible: como un bebé indefenso para una familia común. Filipenses nos dice que Dios se despojó a sí mismo de los atributos divinos para poder, espéralo, ser uno de nosotros..

Es fácil leer esas palabras y no darse cuenta de la magnitud de ese concepto. ¿Podemos siquiera imaginar lo que significó para nuestro Creador convertirse en un ser humano humilde?

Tengo 56 navidades en mi haber. Es fácil para mí volverme insensible al significado de la historia; de vez en cuando mi sentido de asombro necesita ser refrescado. Intento centrarme en diferentes personajes de la historia de Navidad para obtener su perspectiva. Un grupo que a menudo se mezcla con el fondo son los ángeles (contenido en inglés).

Los vemos llenando el cielo nocturno, proclamando con alegría a los pastores que Dios se había hecho hombre. Pero me pregunto qué estaba pasando por sus mentes mientras lo hacían. Estaban continuamente en la presencia de Dios Todopoderoso, sin embargo, 1 Pedro 1: 10-12 dice que no tenían conocimiento previo del plan de Dios. ¡Fue una sorpresa tanto para ellos como para los pastores!

Cuando los ángeles supieron que su Creador iba a convertirse en un simple hombre, se preguntaron, como el rey David, (contenido en inglés) : “Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú pusiste, ¿Qué es la humanidad para que os preocupéis por ellos, los seres humanos para que os preocupéis por ellos? ((Salmos 8:3-4))

Una de mis canciones navideñas favoritas es “Born to Die” de Bebo Norman(contenido en inglés). Su coro lo explica maravillosamente:

Los ángeles llenaron el cielo,
Todo el cielo se preguntó por qué,
¿Por qué un rey elegiría ser,
Ser un bebé nacido para morir.

Cuando Jesús murió por los pecados del hombre, resucitando triunfalmente y demostrando Su poder sobre la vida y la muerte, los ángeles entendieron claramente por qué Dios había venido a nosotros en forma humana. Y ellos, como nosotros, esperan expectantes el regreso de Cristo, ¡en toda su gloria! — para llamar a Sus seguidores a casa(contenido en inglés). ¡En ese día, nos uniremos a los ángeles en su adoración (contenido en inglés) a nuestro Redentor y Rey!
A medida que nos enfocamos en el nacimiento de Jesús en esta temporada navideña, que se llene de una nueva sensación de asombro al reflexionar sobre la magnitud del amor de tu Creador por ti. ¡Feliz Navidad de parte de todos nosotros aquí en el Ministerio Josh McDowell!

Aprende más acerca de Dios

• ¿Quieres saber más sobre el carácter de Dios? Lee sobre los atributos de Dios aquí.
• ¿Quieres conocer a Jesús? El libro de Josh, Más que un Carpintero, ofrece una introducción completa.
• ¿Quieres aprender sobre los hechos históricos sobre el nacimiento, ministerio, muerte y resurrección de Jesús? ¡Ponte al día con nuestras publicaciones del blog Resurrección y Apologética !

Dave Bottorff es el Coordinador de Recursos y Publicaciones de EE. UU. para el Ministerio Josh McDowell.

En unos pocos días finalmente podemos decir: “¡Hasta la vista! 2020” ¡Yay! Terminemos fuertes, confiando en Dios, mientras miramos con esperanza hacia el nuevo año.

A medida que 2020 finalmente termina y cerramos nuestra serie de publicaciones Hacia la Plenitud , recordemos agradecer a Dios por estar con nosotros cada momento de este año increíblemente difícil. Él continuamente se conectó con nosotros, ayudándonos a pasar del dolor a la curación y la salud, tal como lo promete Su Palabra. Dios es nuestro gran padre, especialmente en malas circunstancias. Esta verdad nos da paz, independientemente de lo que esté sucediendo a nuestro alrededor. #HeridasCuradasPorCompleto

Durante 60 años, Josh McDowell ha estado guiando a los interesados hacia un conocimiento más profundo de la verdad y el poder de Dios. Te ofrecemos nuestro conocimiento acumulado e investigaciones para ayudarte a encontrar la verdad y el estímulo para vivir una vida sana e íntegra en Cristo.

El que habita al abrigo del Altísimo, reposará a la sombra del Todopoderoso. Diré del Señor: “Él es mi refugio y mi fortaleza, mi Dios, en quien confío”.

Apóyate en Dios

Durante esta serie de blogs, a medida que inviertas tu tiempo y tu corazón en desarrollar una relación con Él más cercana, te has dado cuenta de que Dios es completamente digno de confianza, incluso durante una pandemia mundial. ¡Él sabe y se preocupa por lo que estás pasando!
Has descubierto que confiar en Su amor por ti te permite tener confianza en tu propósito, en tus relaciones, y en superar los problemas difíciles de la vida como la depresión, la soledad, la ansiedad y la adicción. (contenido en inglés). Él está ahí cuando te sientes atrapado sin ningún lugar a donde ir. También has crecido en tu deseo y capacidad de amar como Jesús, y compartir tu relación con Él con los demás. ¡El mundo entero necesita escuchar las Buenas Nuevas!

¡Encontramos paz al aceptar cuán profundamente nos ama Dios!- (contenido en inglés) Vino como un bebé indefenso, para luego mostrarnos cuánto nos ama. Él murió por nuestros pecados Y para ayudarnos a caminar diariamente en paz y confianza. ¡Él esta para nosotros!

Mira al futuro en paz

Todos oramos para que el 2021 ponga fin a la pandemia, así como a los otros males y aflicciones que azotan a nuestra nación y al mundo. Pero sin importar cómo se desarrolle el año nuevo, una cosa está clara: necesitamos desesperadamente a Dios. Debemos seguir acercándonos a Él para evitar la desesperanza y la desesperación. Recuerda la promesa de Dios:

‘Porque [tú] me amas’, dice el Señor, ‘Yo te rescataré;
    Yo te protegeré, porque [tú] reconoces mi nombre.
[Tú] me llamarás y yo te responderé;
    Yo estaré contigo en problemas … ‘
             Salmos 91:14-15 (NIV)

Así que continuemos desconectándonos del mundotodos los días para pasar tiempo a solas con Dios y así poder escuchar Sus palabras de consuelo y poder. Y meditemos en Eclesiastés 3:11, que nos dice que “Todo lo hizo hermoso en su tiempo”. Hay un tiempo para todo y un tiempo para cada actividad bajo los cielos: un tiempo para llorar y un tiempo para reír, un tiempo para afligirse y un tiempo para bailar.
A pesar de lo que nos dice la cultura, nuestro objetivo en la vida no debería ser buscar la felicidad constante. Dios nos hace crecer en nuestros momentos de dificultad, para que no permanezcamos como niños pequeños absortos en sí mismos e inmaduros. Así que levántate y busca la ayuda de Dios mientras enfrentas los desafíos de la vida.
¿Cómo has honrado a Dios alabandolo en tus momentos de preocupación y temor? Mientras te preparas para la Navidad, reflexiona sobre dónde y cómo te encontró Dios en tus miedos y tus heridas durante el 2020. Y mira hacia el 2021 con expectativa, con la seguridad de que Dios tiene el control y trabaja en todas las cosas por ti porque tu lo amas y lo sigues.
Feliz Navidad de parte de todos nosotros en el Ministerio Josh McDowell. Mientras miramos hacia el futuro, ¡sigamos caminando juntos en el nuevo año!

Continua con nosotros: en nuestra serie de blogs, ¿Por Qué Dios?, A medida que nos enfocamos en quién es Dios y la relación que quiere tener con nosotros, veremos cómo se conecta con nosotros en los momentos decisivos y difíciles de nuestras ajetreadas y complejas vidas.

GUEST BLOGGER CHRISTINA GORDON ENJOYS INSPIRING AUDIENCES TO LIVE THEIR BEST LIFE. 

Amar como Jesús. Es tan difícil de hacer… ¿o no?

¿Has entrado en la iglesia y, mientras caminabas por el pasillo, saludaste calurosamente a algunos mientras ignoraste por completo a otros? Yo he hecho esto. Muchas veces. Por muchas razones.

Pero, ¿qué nos dicen las Escrituras acerca de cómo debemos interactuar con los demás? Bueno, 1 Juan 4:20 dice: “… el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto”. Y Jesús nos dijo: “… ama a tu prójimo como a ti mismo“.."

Entonces, ¿quiénes son mi “hermano” y mi “prójimo”? ¿Y qué quiere decir Jesús con “amor”?

¿Podemos amar realmente como Jesús?

Por “hermano” y “prójimo” Jesús Jesús no se refiere solo a nuestra familia o las personas que viven en nuestro mismo vecindario. Literalmente significa todos – nuestros familiares, vecinos, desconocidos, incluso a los enemigos. Lo que significa que tenemos mucho trabajo por delante.

Todavía estoy luchando por amar a mis hermanos y hermanas en Cristo. ¿Pero se supone que debo amar a todos? ¿Por qué Jesús daría una tarea tan difícil? Porque sabe que somos capaces de hacerlo, con Su ayuda.

¿Es mi simpatía casual “amor”? ¿O es solo un sentimiento cálido y confortable porque conozco y me agradan estas personas? ¿Cómo puedo asegurarme de ofrecer amor verdadero, —Su amor, —a todas las personas?

De una manera muy práctica, la Madre Teresa (contenido en inglés) (contenido en inglés) brindó un gran ejemplo de cómo amar como Jesús.

En su trabajo con los pobres, la ganadora del Premio Nobel de la Paz siguió el llamado de Cristo de alimentar a los hambrientos y vestir a los desnudos, visitar a los presos, cuidar a los desamparados y enfermos. Al hacerlo, les proveyó sus necesidades más profundas de amor y dignidad:

>> Los hambrientos “tienen hambre no solo de pan, sino de amor. Por la tierna preocupación de alguien a quien les importe."
>> Viste al desnudo “y no solo con un trozo de tela, sino con esa hermosa dignidad de un hijo de Dios. Dignidad para alguien que ha sido creado para ser amado y amar."
>> Atiende a los desamparados que están enfermos “no solo en lo físico, pero enfermos del corazón".
>> Los presos están atrapados “no solo con la falta de su libertad, sino que tienen una vida limitada. Confinados por el miedo, por la mente, por la imaginación."

¿Te puedes imaginar a Jesús pasando junto a ti o junto a mi y que solo incline la cabeza o nos dé un saludo casual? ¡De ninguna manera! Jesús nos miraría directamente a nuestra alma y traspasará nuestro corazón con Su amor. No tendríamos ninguna duda de que Él realmente nos vio, y que a Sus ojos, tenemos un valor inconmensurable.

Jesús fue movido continuamente por la compasión … deberíamos ver lo que Jesús ve, para que podamos hacer lo que Jesús hace. ~ ~ Christine Caine, (contenido en inglés) activista mundial ¡

¡Dios cree que podemos!

Entonces, ¿cómo podemos tú y yo compartir intencionalmente Su asombroso amor con los demás?

Podemos empezar por estar atentos. Realmente podemos ver a las personas que Él coloca a nuestro alrededor y verlas. Como la Madre Teresa, podemos tomarnos el tiempo para notar sus necesidades, para luego compartir tangiblemente Su amor a través de nuestras acciones. Esto podría ser solo compartir una sonrisa alentadora o un cumplido. O ofrecerle a alguien nuestro asiento. O incluso más de nuestra inversión; quizás comprando una bolsa de víveres o regalando nuestro abrigo favorito.

Mira a tu alrededor. ¿Alguien esta desesperado de conexión con los demás? ¿Alguien está luchando contra el miedo(contenido en inglés), la incertidumbre o la duda? Si es así, ¿puedes ser su refugio seguro? A menudo ocultamos nuestras pruebas más íntimas a los demás, pero al hacerlo, nos perdemos el gozo de servir a aquellos que Dios pone en nuestro camino diario.

Rompe los límites emocionales que te separan de los demás. Si eres tímido, puedes apostar que hay personas tímidas a tu alrededor que esperan que las saludes primero. Si estás preocupado por tus propios problemas, deja de pensar en ti mismo e invita a Dios a que te use para derramar Su amor en los demás.

No es fácil hacer el esfuerzo, lo sé. Últimamente he estado tratando de ser súper amigable en el supermercado. Sonrío y si puedo llamar su atención, saludo a todo el que pasa. La mayoría de la gente me ignora. Otros me miran de forma extraña. Lo entiendo. Pero, ¿no es esta la buena clase de rareza que Dios quiere en Sus seguidores? 

¡Ve y ama como Jesús! Simplemente no seas demasiado raro al respecto… o tampoco demasiado tímido. Estarás muy orgulloso de ti mismo. Como nos recuerda Christine Caine, “Hacer el bien es un trabajo muy duro. Pero podemos hacer cosas difíciles. Hemos nacido para un tiempo como este.”

¡Dios quiere una relación contigo! ¡Haz clic aquí para conocer Su naturaleza santa!

Escrito por el bloguero invitado Dan Muenchau, , un ingeniero jubilado que ahora trabaja para ayudar a llevar el amor de Dios a los demás.